Отражая ультрафиолетовый свет и повышая светоотдачу, оксид алюминия в люминесцентных лампах — это не простая вещь. 

Порошок оксида алюминия, нанесенный методом осаждения из паровой фазы, имеет белый непрозрачный вид, при освещении его поверхности происходит рассеяние света. Его светорассеивающие свойства в сочетании с размером первичных частиц и структурой агрегатов делают оксид алюминия, нанесенный методом осаждения из паровой фазы, практически идеальной оптической средой, способной служить в качестве ультрафиолетового отражателя с выборочной длиной волны.

Коэффициент рассеяния оксида алюминия в паровой фазе практически не изменяется в диапазоне видимых длин волн. Однако в ультрафиолетовом диапазоне он резко возрастает. Имеющиеся данные показывают, что в одинаковых условиях интенсивность рассеяния света при 254 нм в 16 раз выше, чем при 500 нм (зеленый свет), и в 30 раз выше, чем при 800 нм (красный свет).
Следовательно, защитное покрытие из оксида алюминия на внутренней поверхности люминесцентных трубок остается практически прозрачным для видимого света, одновременно отражая ультрафиолетовый свет, проходящий через слой люминофора. Это отраженное ультрафиолетовое излучение продолжает возбуждать люминофор, тем самым повышая светоотдачу люминесцентной лампы.

В люминесцентных лампах без нано-алюминиевого покрытия ртуть постоянно диффундирует через слой люминофора в стеклянную трубку, образуя амальгаму натрия и ртути. Со временем это приводит к постепенному потемнению трубки. Этот эффект имеет два негативных последствия: во-первых, потеря ртути, отвечающей за генерацию ультрафиолетового света; во-вторых, потемневшая трубка поглощает больше видимого света, преобразуя его в тепло и тем самым снижая светоотдачу.

Чтобы компенсировать эти потери, требуется увеличить количество используемой ртути и повысить мощность. Однако это приводит к более сильному нагреванию лампы, что еще больше усугубляет диффузию ртути и создает проблемы для окружающей среды. Покрытие внутренней поверхности трубки лампы оксидом алюминия в качестве эффективного барьерного слоя для ртути может значительно снизить необходимое количество токсичных тяжелых металлов. Это одновременно повышает светоотдачу и световой поток лампы, а также продлевает срок ее службы. На международном уровне несколько известных производителей люминесцентных ламп приняли эту конструкцию для производства высококачественных люминесцентных ламп.